Eusko Jaurlaritzaren Lehendakari Jaun Txit Gorena; Exmas. Autoridades; Sras. y Sres.: sean bienvenidos a este Encuentro Anual de la Cámara de Comercio, Industria y Navegación de Bilbao.

Eguerdion danori, ongi etorriak billera honetara, eta eskerrak etortzeagatik.

2).- Oportunidad de este Encuentro Anual.

Es cierto que la situación económica aconseja evitar el gasto en cuestiones no claramente convenientes. Pero también es verdad que la situación social aconseja mantener los encuentros que puedan originar dimensiones positivas.

Por eso decidimos mantener este Encuentro, con el formato de siempre.

3).- Actividades de la Corporación.

Las Cámaras de Comercio, Industria y Navegación vascas son Corporaciones de Derecho Público, que actúan bajo la tutela administrativa del Gobierno Vasco.

Son órganos de colaboración con las Administraciones Públicas, especialmente con el Gobierno Vasco y con las Diputaciones Forales.

Dada la importancia económica y social de sus fines, que pueden sintetizarse en la representación y promoción de la economía del territorio de su demarcación geográfica a través de las empresas, la ley establece la adscripción a su censo de todas las empresas, salvo las del sector primario extractivo.
De este modo, forman parte de la Cámara de Bilbao más de 70.000 empresas de Bizkaia, de las cuales cerca de 45.000 son unipersonales.

Estamos hablando de una Institución fundada en 1886, heredera del Consulado de Bilbao constituido en 1511, que anualmente presta diferentes servicios a unas 41.000 empresas y usuarios.

Entre esos servicios, podemos mencionar los siguientes:

1.- Promociona la internacionalización de las empresas, organizando al año más de 30 misiones comerciales a una treintena de países, la presencia en más de 30 ferias, y diversos encuentros sobre nuevos mercados. Actividades en las que participan anualmente alrededor de 700 empresas vizcaínas.

2.- Contribuye cada año a la formación de unas 4.500 personas, en materias relacionadas con la gestión de las empresas y los idiomas extranjeros.

3.- También la Cámara forma parte de un consenso interinstitucional amplio que opera la Ventanilla Única Empresarial, para facilitar la creación de empresas.

4.-Desarrolla una apreciable actividad en el ámbito de las empresas familiares, y ofrece apoyo al sector de la distribución comercial.

5.- Administra la Corte de Arbitraje, de la que forman parte la mayoría de los colegios profesionales de Bizkaia relacionados con materias técnico-mercantiles.

6.- Apoya la mejora de las infraestructuras, cuestión clave para la economía.

4).- La situación económica. El panorama económico en el próximo futuro.

a).- El sistema financiero.

A cerca de la situación económica, puede afirmarse que la intervención de los Estados ha permitido salvar, en términos generales, el sistema financiero mundial, el cual estuvo en el origen de la crisis. Esta intervención ha facilitado la contención de los niveles de confianza de todos los sistemas.
Era un primer paso imprescindible para que no se produjese un crack global.

En España, pueden ser convenientes movimientos de concentración entre entidades financieras, los cuales conduzcan a unidades con mayor capacidad de resistencia y de inversión.
La situación de las entidades financieras vascas parece, en estos aspectos, muy buena. Lo cual es una ventaja para la economía cercana.

b).- La economía de bienes y servicios-no-financieros.

Por su parte, la economía de bienes y servicios -no-financieros continúa atravesando una crisis intensa, que está situando la actividad en niveles de hace bastantes años, con algunas consecuencias generales a tener muy en cuenta: nos cuesta a todos reducir el nivel de vida, y socialmente son de difícil solución las altas tasas de desempleo que se están generando.

c).- El próximo futuro.

Mirando al próximo futuro, puede decirse que las previsiones internacionales apuntan a que la crisis empezará a remontarse en el último trimestre del 2010. Otra cosa es la economía española, que tiene problemas específicos de todos conocidos.

La economía vasca depende de una manera importante de la española. En consecuencia, la recuperación más rápida de otras economías como la francesa, la alemana, o la estadounidense, le influirán positivamente, pero no lo suficiente para superar la crisis.
Algo parecido cabe decir en cuanto a la relación con Latinoamérica y con los grandes países asiáticos.

No obstante, hay que dejar bien sentado que un planteamiento serio, tendente al sostenimiento del sistema financiero y a facilitar la salida de la crisis, es fundamental para la recuperación de la confianza.
En este sentido, el ritmo de la retirada de las ayudas públicas al sector financiero será de suma importancia para que la confianza se vaya afianzando. Las decisiones de la reciente reunión de los ministros de economía del G-20 en Escocia son positivas para esta línea de pensamiento.

5).- Lo que las Cámaras están haciendo en esta situación de crisis.

Dentro de este panorama, las Cámaras han hecho llegar sus inquietudes y propuestas a los Gobiernos e Instituciones que se ocupan del interés común.

En Mayo de este año, las Cámaras, reunidas en su Consejo Superior, volvieron a recomendar para la economía española lo que a su juicio habría de hacerse para acelerar la salida de la crisis e ir realizando las reformas necesarias para mejorar la capacidad de competir.

Las Cámaras Vascas, como Eusko Ganberak, expusimos recientemente al Lehendakari lo que estimamos que deberían ser las líneas maestras de una política dirigida a superar los problemas del corto plazo, y a sentar las bases de un nuevo modelo económico más sostenible.
Cuestión esta última acerca de la cual el Lehendakari nos expuso su particular interés.

6).- Situación de la Cámara para ese próximo futuro. Las elecciones.

Inmersa en esta realidad, dura desde el punto de vista socioeconómico, la Cámara de Bilbao ha iniciado el proceso de renovación de sus órganos de gobierno, que finalizará previsiblemente en el mes de Marzo.

La Corporación se encuentra en buena situación económica, organizativa, y de personal, lo cual es una buena posición de salida para quienes se hagan cargo de su conducción en el nuevo mandato 2010-2014.

7).- El empresario, figura imprescindible en nuestra sociedad. Cebek.

Mirando a ese futuro con mayor perspectiva, hay una afirmación en la que queremos insistir y a la que invitamos a sumarse a todo el mundo socioeconómico.

Esa afirmación es la que sostiene que la figura de la persona empresaria, del empresario, de la empresaria, del empresariado, es imprescindible en nuestra sociedad, porque, entre otras razones, es imprescindible en el sistema económico en el que nos movemos.
Otra cuestión será la del reparto de la riqueza. Pero primero hay que generarla.

El empresario no sólo es un agente productor de actividad económica y de riqueza, sino que es también productor de estabilidad social, a través de la creación de empleo y del enraizamiento de las personas y de las cosas.
De ahí que no pueda despacharse, con la simpleza de evocar las figuras del capitalista desalmado o del especulador cortoplacista, la compleja realidad del empresariado y la insustituible aportación que hace a un país.

En muchas ocasiones, además, el empresario suma en su figura al trabajador, al empresario, y a la empresa. Sólo en Bizkaia son cerca de 45.000 los trabajadores autónomos, a los que antes he hecho referencia, la mayoría de los cuales responde a este perfil.

Lo anterior es razón más que suficiente para que nuestra Corporación, desde su capacidad de aglutinación de una parte sustancial del entramado económico vizcaíno, quiera públicamente reconocer y agradecer, a través de su más antigua representación, la Confederación Empresarial de Bizkaia/Bizkaiko Enpresarien Konfederazioa, Cebek, todo ese cúmulo de actuaciones positivas que nuestro empresariado continúa aportando a la sociedad.

Por eso, después, vamos a hacerle entrega de la makila de honor de este año, con la intención de que sea, no un reconocimiento pasajero, sino un agradecimiento permanente a su labor y a la de todo el colectivo al que representa.

8).- La superación de la violencia como inversión económica y ética.

En este orden de ideas, y máxime situándose en el terreno del empresariado, es difícil sustraerse del problema de la violencia.

Desde las empresas está ya todo dicho y repetido. La superación de la violencia sería la mejor ‘inversión' que podríamos hacer como país. Entendiendo por inversión no sólo la dimensión económica de la misma, sino también las dimensiones sociológica y ética.
De ahí que sea de justicia agradecer a todas las personas que con buena voluntad han intentado o pudieran intentar esa superación, todo el esfuerzo y el desgaste personal e institucional que comporta.

La paz, que es mucho más que el orden, es deseo permanente y condición para que la dignidad de toda persona pueda ejercerse. De ahí que no podamos renunciar a ella, y que para conseguirla estemos dispuestos a aportar todo lo que razonablemente podamos.

9).- Un orden económico distinto, aunque el sistema sea parecido.

Desde nuestra pequeña pero a la vez gran Euskadi, nos situamos en el mundo occidental y en su economía.

¿A dónde se dirige esta economía occidental, a través y después de la crisis?
Es difícil saberlo. Lo que parece claro es que no se dirige a un cambio drástico de sistema, sino a un orden económico más controlado en sus grandes variables, particularmente en lo que hace referencia al ámbito financiero.

También será probable que se frene el consumo desbocado, basado en el crédito sin límite aparente, que implica endeudamientos para las futuras generaciones, y que sitúa las necesidades en una escalada irreal de deseos infinitos.

10).- El ahorro como indicador del buen gobierno personal y social.

¿Y qué cabría proponer en un panorama así, para ir superando los problemas?

En las Empresas sabemos que no se puede sostener por mucho tiempo una cuenta de pérdidas y ganancias negativa. Es necesario producir más de lo que se consume, generar valor añadido.
Además, las inversiones se deciden suponiendo que van a ser rentables, es decir, que van a generar más de lo que cuestan, en un plazo determinado.

Aplicando estas ideas al ámbito personal, podría decirse que la diferencia entre los ingresos y los gastos, es decir el ahorro, posibilita la inversión, y con ella, la creación de empleo y de riqueza. El gasto superior al ingreso no es una buena solución a la larga, pues endeuda y lleva a vivir por encima de sus posibilidades a las personas e incluso a países enteros.

El ahorro es, así, indicador de una administración que se atiene a las posibilidades reales.

Por tanto, y aunque ahora haya que animar el consumo responsable, tendremos que ir ajustando nuestro nivel de vida a valores personal y socialmente más sostenibles.

11).- La Ética como factor de sostenibilidad social.

Voy terminando.

Hablando de sostenibilidad con un significado más amplio que el meramente económico, es decir, de sostenibilidad empresarial, personal, social, y de país, quizá no venga mal señalar un factor común a todas estas esferas.

Con cierta duda para quienes sólo miran al corto plazo, y afortunadamente para quienes tratan de mirar más lejos, la historia parece ir indicando, una y otra vez, que las situaciones más sostenibles son aquellas que se basan en principios éticos.

En el terreno de la empresa, y siempre que se pueda superar incluso el tirón de la competencia desleal, la actuación basada en principios de este tipo consigue una situación sólida, sostenible, en base a la confianza que inspira.
A este respecto, pocas economías habrá en las que sus empresas actúen con el grado de responsabilidad y seriedad con el que actúan las nuestras. Lo hemos aprendido de nuestros mayores, y queremos dejar esta herencia a quienes nos sucedan.

También una sociedad y un país que valoren la actuación ética y la tengan en cuenta en sus planteamientos y sus leyes, tendrán un principio implícito y positivo de sostenibilidad.

Eskerrik asko. Muchas gracias.